ネブライザーとは？使い方や効果、選び方までわかりやすく解説

はじめに、ネブライザーの概要や、期待されるおもな効果を見ていきましょう。

• ・気管支を広げる
• ・気管支の炎症を鎮める
• ・痰をやわらかくして体外への排出を促す
• ・炎症状態にある副鼻腔の症状を緩和する

• ・経口薬より少ない量で済む
• ・副作用が軽減される
• ・速効性がある

ネブライザーは、圧縮空気や超音波を用いて、霧状にした薬液を安定して生成し続けます。特別な呼吸法を意識する必要がなく、普段どおりの呼吸で吸入できる点が大きなメリットです。

同じく薬液を霧状にして吸入する医療機器には、電源不要で携帯に便利なpMDI（加圧噴霧式定量吸入器）もあります。しかし、pMDIは扱いやすい反面、使用時に薬液の噴射と吸い込むタイミングを合わせる必要があり、扱いに慣れが求められます。

その点、ネブライザーは、呼吸のタイミングに関係なく使用できるため、pMDIではうまく吸入できない乳幼児や高齢者にとって、服薬をスムーズに行うための有用な選択肢となります。

ネブライザーは、霧状の粒子（エアロゾル）を発生させる方式により、3種類に分けられます。ここでは、それぞれの特徴やメリット・デメリットを見ていきましょう。

ジェット式

メッシュ式

超音波式

ここでは、ネブライザーに接続して用いる、おもな吸入口について紹介します。

マウスピース

マウスピースを用いる場合は、太いストローを扱うような形で口にくわえ、霧が出始めたら口呼吸を意識しながら吸入します。

吸入の際は、口を軽く閉じるのがポイントです。口が開いていると、周りの空気まで吸い込んでしまい、薬液の効果が下がる可能性があります。逆に口を固く閉じてしまうと、口もとに余計な力が入り、ゆっくり深呼吸できません。

軽く口を閉じることで、マウスピースと唇の間に適度な隙間ができ、薬液の粒子を効率よく目的の部位に送れます。

マウスピースでの吸入中に口のなかに唾液がたまってきたら、その都度吐き出し、唾液が本体側に逆流しないようにしましょう。

マスクを用いる場合は、口と鼻を覆うようにマスクを顔に装着し、普段どおりの呼吸をしながら吸入します。

マスクを使用すると、口と鼻を広範囲に覆えるため、より自然な呼吸での吸入が可能になります。ただし、鼻までカバーする構造上、薬液が鼻腔や喉に付着しやすく、結果として気道や肺に届く薬液の量が減り、吸入効率が下がる可能性がある点には注意が必要です。

そのため、基本的にはマウスピースの使用が推奨されます。ただし、マウスピースの使用が難しい場合や、唾液を自力で吐き出すのが困難な乳幼児などには、マスクの使用を検討するとよいでしょう。

ネブライザーを使用する際には、患者の症状や体調に応じて、医師が適切な薬液を選択します。

以下に、ネブライザー治療で一般的に使用される代表的な薬液を紹介します。ただし、ネブライザーの種類によっては使用できない薬液もあるため、実際に使用する薬液や機器については、必ず医師の指示に従ってください。

※複数の薬液を組み合わせて用いる場合もあります。

ネブライザーは病院やクリニックなどで多く利用されますが、家庭向けの機種も販売されています。 しかし、家庭向けの機種にもさまざまな種類があるため、どのように選べば良いのかと悩んでいる方もいらっしゃるかもしれません。

ここでは、ネブライザーの具体的な選び方を紹介するため、機種選びの参考にしてみてください。

ネブライザーの種別による使用可能な薬剤

先述のとおり、ネブライザーは種類により、それぞれ使用可能な薬剤が異なります。

【ネブライザーの種別による使用可能な薬剤】

以下は、ネブライザーを家庭で用いる際のおもな手順です。機種によって細かな操作方法が異なるため、詳細についてはお手持ちの製品の取扱説明書でご確認ください。

【ネブライザーの使い方】

① 薬液ボトルに薬液を1回分入れて蓋を閉める

② 呼吸しやすいよう座位やファウラー位（仰向けで足を水平にしたまま上半身を45度程度上げた半座位）の姿勢をとる

③ 顔にマウスピースやマスクを取りつける

④ ネブライザーの電源を入れ、風量や噴霧量などを調整する

⑤ 吸入を開始する

⑥ 薬液ボトルに薬液がなくなれば終了

マウスピースを用いる場合はきちんと口にくわえ、口に唾液がたまってきたら吐き出します。マスクを用いる場合は、鼻と口を覆うようにしてください。

自宅でネブライザーを利用する際は、薬液の正確な分量や吸入の回数・頻度について、必ず医師の指示に従ってください。また、医師からの具体的な指示がない限り、ネブライザーで水分（蒸留水や精製水を含む）を吸入しないよう注意が必要です。

吸入中は使用者の顔色や呼吸の様子をよく観察し、頭痛・吐き気・息苦しさなどの異変を感じた場合は、ただちに吸入を中止してください。また、自宅での使用中に発作が繰り返されるような場合は、できるだけ早めに医療機関を受診することが重要です。

なお、ネブライザーが汚れていると、薬液とともに細菌が気管支や肺に運ばれてしまい、感染症を引き起こす可能性があります。吸入が終わったら、すぐに本体の洗浄・乾燥を行い、清潔な状態を保つよう心がけましょう。

ネブライザーは、吸入療法に用いられる医療機器であり、薬液を霧状にして気道や肺などの患部に直接届けることができます。そのため、経口薬に比べて少ない量で効果を発揮しやすく、副作用の軽減や速効性といったメリットも期待できます。

また、安定的に霧を発生させられるため、特別な呼吸法を必要とせず、普段どおりの呼吸で吸入できる点も大きな魅力です。

ネブライザーには主に3つの方式があり、それぞれに特徴があります。使用する薬液の種類や、利用する時間帯・場所などを考慮し、ご自身やご家族にとって最適な機種を選んでみてください。

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