生活習慣病とは？種類や原因、予防対策、高齢者のリスクについて解説

生活習慣病には以下のようなものがあります。なお、遺伝要因によるものは除いています。

高血圧性疾患とは、高血圧により心臓や血管に負担がかかる病気です。高血圧は、血管にダメージを与え、動脈硬化を引き起こしやすくなります。

動脈硬化が進行すると、脳血管疾患や心疾患など命に関わる病気につながる可能性があるため注意が必要です。

血液中には4種類の脂質が存在し、その代表的なものが中性脂肪（トリグリセライド）やコレステロールです。ほかにもリン脂質や遊離脂肪酸も含まれます。これらの脂質のなかで、中性脂肪やLDL（悪玉）コレステロールが過度に多い、またはHDL（善玉）コレステロールが過度に少ないなどの症状を呈するのが脂質異常症（高脂血症）です。

HDLコレステロールは血管内の余分なコレステロールを肝臓へ戻すように作用する一方で、LDLコレステロールによって余分なコレステロールが血管の壁に沈着し、それによって動脈硬化を引き起こすとされています。

糖尿病は、血液中の血糖値が高くなりすぎる病気です。初期は自覚症状がほとんどありませんが、放置すると神経障がいや視力・腎機能の低下などの合併症を招く場合もあるため注意が必要です。

また、糖尿病により動脈硬化が進行すると、脳血管疾患や心疾患のリスクも高まります。

慢性腎不全とは、腎臓の機能が徐々に低下し、正常に働かなくなる病気の総称です。糖尿病腎症や慢性糸球体腎炎、腎硬化症などが含まれます。

症状が進むと、透析や腎臓の移植が必要になる場合もあります。糖尿病や肥満、心疾患、脳血管疾患との関わりも深い病気で、不健康な生活習慣が危険因子です。

痛風はおもに足の親指の付け根付近に激痛が発作的に起こる関節炎です。痛風発作の痛みは一般的に数日続き、いずれは治まります。

痛風発作の根本原因は、尿酸が増えることで起こる高尿酸血症（尿酸値7.0mg／ｄL超）です。尿酸は肝臓で生成される物質で、過剰に増えることで血液に溶けきらなくなり、結晶化して関節内や腎臓に蓄積され、痛風発作につながります。

高尿酸血症を治療せずにいると痛風発作のほか、慢性腎臓病や心疾患などさまざまな合併症を引き起こす可能性があります。

肥満症とメタボリックシンドロームは、いずれも肥満に関連する病気ですが、その定義は異なります。

肥満とは、体に余分な脂肪が蓄積している状態を指し、体重（kg）を身長（m）の二乗で割った「BMI」が25以上の人が該当します。

肥満症は、単なる肥満に加えて、肥満が原因で2型糖尿病、脂質異常症、高血圧、高尿酸血症、痛風、心疾患、脳血管疾患などの健康障がいを伴っている状態です。

一方、メタボリックシンドロームは、内臓脂肪が蓄積する「内臓脂肪型肥満」（へその高さで腹囲が男性85cm以上、女性90cm以上）に加えて、高血圧や脂質異常症などが合併している状態を指します。

動脈硬化とは、動脈の壁にコレステロールなどが付着し、血管が硬くなったり厚くなったりして血液の流れに支障をきたす状態を指します。

本章で紹介している生活習慣病に代表される疾患は、自覚症状がほとんどなく、気付かないうちに動脈硬化を進行させる要因となることがあります。

動脈硬化が進行すると、心疾患や脳血管疾患など、命に関わる病気を引き起こす可能性があります。

心疾患とは、狭心症や心筋梗塞といった心臓の病気の総称です。動脈硬化が進行すると引き起こされやすくなります。

特に高齢者や糖尿病患者は、狭心症や心筋梗塞を発症しても痛みを伴わない場合があるため注意が必要です。

脳血管疾患（脳卒中）は、脳の血管の異常により脳細胞が壊れる病気の総称です。

おもな危険因子は、生活習慣に関連した動脈硬化や高血圧、喫煙などです。その他、運動不足や睡眠不足、ストレス、飲酒が発症の引き金になることもあります。

脳血管疾患は重い後遺症をもたらすことも多く、重度の要介護状態となる最大の原因とされています。

人間の体内では、エネルギー源となる脂肪は肝臓で作られ、肝細胞に蓄積される仕組みになっています。消費するエネルギーが作られるエネルギーより少ない場合、その差分の脂肪が余り、次第に蓄積していきます。こうして蓄積された脂肪が増えることで、やがて脂肪肝につながるのです。

脂肪肝は肝細胞内の3割以上が脂肪化している状態を指し、肥満と診断を受けた人の2割～3割に見られます。かつてはアルコール過多によって罹患する人が多かったのですが、現在では以下の非アルコール性の脂肪性肝疾患も増えている傾向です。

・NAFLD（非アルコール性脂肪性肝疾患）：アルコールの摂り過ぎやウイルス感染が原因とは認められない脂肪肝や、それにともなって起こる肝臓の疾患

・NASH（非アルコール性脂肪性肝炎）：進行した脂肪肝で、肝臓の炎症や繊維化が認められる疾患

脂肪肝、NAFLD、NASHは、初期には自覚症状がほとんどありません。しかしNASHのように肝臓の炎症が長期にわたると肝硬変に進行し、最終的には肝臓がんなど命に関わる状況に陥るリスクが高まります。

肝硬変は、炎症により肝細胞の破壊・再生が繰り返され、徐々に硬くなって肝臓が機能しなくなる病気です。症状が進むと、腹水や黄疸、吐血などの症状が見られます。

肝炎のような肝臓の病気や、アルコールの過度摂取などが危険因子となります。

COPD（慢性閉塞性肺疾患）は、慢性気管支炎や肺気腫などの病気の総称です。

タバコの煙などの有害物質を長期間吸入することで生じる肺の炎症性疾患で、呼吸がしづらくなったり、咳や痰が長期にわたって続いたりする傾向があります。

進行性の疾患のため、初期には走ったり階段を上がったりなどした際にしか症状を感じませんが、進行するとわずかな動作でも息苦しくなり活動量が低下していきます。

がんは、身体の組織に異常な細胞ができる病気です。

発症と進行には食事や運動、休養などの生活習慣が関わるため、生活習慣病の一つに分類されています。

日本人の死因第一位であり、一生のうち2人に1人ががんになり、3人に1人ががんで亡くなるともいわれています。

骨粗鬆症は骨量が減って骨がもろくなり、骨折しやすくなる病気です。骨粗鬆症になっても自覚症状はほとんどないまま進行し、少しの衝撃で手首や背骨、腕や太ももの付け根などが骨折し、その骨折によって発覚するケースが多い傾向にあります。

骨量は20歳頃に最大量に達し、そのあとは加齢とともに少しずつ減少するため、年齢を重ねるほど発症しやすくなっています。

特に女性は閉経にともなって発症するケースが多く、その割合は骨粗鬆症患者の約8割を占めるとされています。

太ももの付け根を骨折すると回復まで歩くことができず、結果的にそのまま寝たきりになってしまうケースも珍しくありません。

糖尿病や高血圧、慢性腎臓病などの生活習慣病は骨の代謝に影響を与え、骨粗鬆症のリスクが高まるとされています。