介護用車椅子の種類とは？選び方や利用にあたってのポイントを紹介

車椅子には多種多様なタイプがあり、備えている機能や操作方法によって分類されます。ここでは、大きく3つに分類しそれぞれの特徴をご紹介します。

ご利用者さま自身が操作できるタイプの車椅子です。走行する際は、後輪の外側に付いたハンドリムという円形のパーツを手で回転させて進みます。また、フットレスト（足置き台）を外せば、足で地面を蹴って進むことも可能です。

自走式車椅子は、必要に応じて介助される方が車椅子を押して走行することもできるように、ハンドグリップが車椅子の背面上部に付いています。また、モジュールタイプと呼ばれるものは、幅や高さをご利用者さまに合わせて調整可能なので体格などを問わずに多くの方が使用することができます。

なお、「自走型車椅子」「普通型車椅子」なども、自走式車椅子と同様のものを指す言葉です。

介助される方が押して走行するタイプの車椅子です。ご利用者さまが操作するためのハンドリムは付いておらず、ブレーキも介助される方が操作します。

介助式車椅子は、自走式車椅子よりも後輪の車輪が小さく、横幅もコンパクトです。さらに、軽量で折りたたんで運べるため、持ち運びの負担が少ないことが特徴です。車に積み込むことを想定している方などに選ばれています。

自走式車椅子と同様に、幅や高さを調整できるモジュールタイプも選択可能です。

「手押し型車椅子」「介助型車椅子」などと呼ばれることもあります。

電動機が走行をアシストしてくれるタイプの車椅子です。バッテリーを搭載しているため、最も重量があります。

電動式車椅子は、ご利用者さま自身が操作する自走式電動車椅子と、介助される方が操作する介助式電動車椅子に分かれます。

• ● 自走式電動車椅子

操作方法によって、さらに3つのタイプに分かれます。

・標準型：ご利用者さまの手もとのレバーで操作する車椅子

・簡易型：一般的な車椅子に電動のユニットが付いている車椅子

・ハンドル型：小型スクーターのような見た目をした車椅子

ハンドル型は「シニアカー」や「電動カート」とも呼ばれ、運転免許不要で歩道を走行します。

• ● 介助式電動車椅子

介助式車椅子に電動機を積んだもので、操作を行うのは介助される方です。坂の上りや下りなど、電動
アシスト機能によって介助される方の負担が軽減します。

車椅子は、さまざまなパーツから構成されています。おもなパーツの名前と、それぞれの役割をご紹介します。

車椅子の骨組みとなるパーツです。おもにアルミやスチール、チタンなどの素材が使われています。スチール製は比較的安価ですが、錆びやすく重いのが欠点です。一方、アルミ製は軽量で錆びにくいという特徴があります。素材ごとの特性を理解し、ご利用者さまの身体状況や使用シーンに合ったものを選びましょう。

また、本体フレームは固定されたものもあれば、折りたためる可変式のものもあります。

タイヤ

上の写真の左側が自走式車椅子、右側が介助式車椅子です。

前輪と後輪があり、自走式車椅子は後輪が大きいのが特徴です。駆動輪である後輪が車椅子を動かし、前輪は車椅子を支えるキャスターの役割を担っています。

タイヤの種類には、空気を入れるタイプのエアータイヤと、樹脂が詰まったノーパンクタイヤがあります。車椅子を使用する時間が長く、乗り心地を重視するならエアータイヤがおすすめです。一方、車椅子の利用頻度が低い場合は、空気が抜ける心配がないノーパンクタイヤが向いているでしょう。

自走式車椅子の後輪の外側にあるリング状のパーツです。ご利用者さまが車椅子を走行させるために使用します。素材には樹脂やステンレスが用いられることが一般的です。

車椅子には、2種類のブレーキが付いています。

介助される方が使用する「介助用ブレーキ」は、車椅子を押すハンドグリップに付いているブレーキのこと。自転車のブレーキをかけるときと同様に、握って使用します。おもな役割は、下り坂の走行時に速度を調整したり、車椅子を一時停止させたりすることです。後輪に付いているブレーキは、「駐車用ブレーキ」「タッグルブレーキ」などと呼ばれます。

ご利用者さまの手もとにあるレバーを引くことで後輪を押さえ付け、タイヤが固定される仕組みです。乗り降りする際に車椅子を固定したり、駐車中の車椅子が動き出すのを防いだりする役割があります。

背もたれ部分の名称で、「バックサポート」とも呼ばれます。安定した姿勢を保ち、自操・自走の動作をサポートしたり、ご利用者さまの負担を軽減したりする役割があります。

ひじかけ部分の名称で、「アームサポート」とも呼ばれます。直線的なものや、タイヤの形に沿ったものなど、形状はさまざまです。また、固定されているタイプと可動するタイプがあります。おもな役割は、ご利用者さまの姿勢を安定させたり、車椅子の乗り降りをサポートしたりすることです。

フットレストは、足置き部分の名称で「フットサポート」と呼ばれることもあります。走行中にご利用者さまが足を安定して乗せておける場所です。

レッグレストは、ふくらはぎ背面にある支えで、「レッグサポート」「レッグベルト」などと呼ばれることも。走行中に足が落ちるのを防ぐ役割があります。

頭部を支える部分の名称で、首の負担を軽減し、ご利用者さまが楽な姿勢を保つための役割があります。
ヘッドレストのある車椅子は、バックシートとともに角度を調整できるものが一般的です。

さまざまな種類がある車椅子は、適切なものを選ぶことでより快適に使用できます。ここでは、車椅子の選び方のポイントをご紹介します。

車椅子は、ご利用者さまの体格に対して大きすぎても小さすぎても使いにくいものです。以下に挙げるポイントを確認し、適切なサイズの車椅子を利用しましょう。

• ● 座面の幅

ご利用者さまが車椅子に座った状態で、介助される方の手が横に入れられる隙間（2cm程度）があることを確認しましょう。

• ● 座面の奥行

車椅子に深く腰かけた状態で、ひざ裏とシートが5cm前後離れているのが理想的です。

• ● 座面の高さ

無理なく立ち上がれる高さであることを確認しましょう。ハンドリムをまわして自走する場合には、後輪の中心に手が届くかどうかも重要です。

• ● アームレストの高さ

高すぎず低すぎず、自然にひじを曲げられる高さが理想的です。

• ● バックシートの高さ

自走する場合、上半身が動きやすい高さを選びましょう。バックシートが高いほど、ご利用者さまのお尻の負担は和らぎます。

バランス良く座れる方は身体寸法に合わせるのが基本です。バランスが崩れやすい方は座位を保持しやすいよう、座面の角度などを調整できるものを検討することが大事です。座り心地を確かめて、ご利用者さまに合った車椅子を選択しましょう。

使用する場所や環境を考慮して、車椅子を選ぶことも重要です。

介助される方が操作する場合は介助式車椅子が推奨されますが、路面が悪い場所で使用するなら、介助される方が操作する場合であっても自走式車椅子のほうが適しています。自走式車椅子はタイヤが大きいため、凹凸のある路面や大きな段差がある道も安定して走行しやすいでしょう。

使用環境によって、推奨される車椅子の種類も変わります。屋外で短時間使用するから介助式車椅子にする、長時間使用するから乗り心地を重視する、屋内でのみ使用するから乗り降りのしやすさや軽さ・コンパクトさなどを重視するなど、使用環境から車椅子を選ぶのもおすすめです。

ただし、車椅子にはそれぞれメリット・デメリットがあります。使用環境やご利用者さまの状態を踏まえ、総合的に判断して選びましょう。

車椅子の使用時間が長い方や、長く座っているのが難しい方には、次に挙げるような機能が付いた車椅子を選ぶとよいでしょう。

• ● リクライニング機能

バックシート（背もたれ）の角度を調整できる機能です。バックシートを倒すことで、お尻と背中に体圧を分散できます。

• ● ティルト機能

バックシートと座面が連動して角度を調整できる機能です。リクライニング機能とは異なり、座面ごと角度が変わります。

• ● ティルト＆リクライニング機能

リクライニング機能とティルト機能が一体化したものです。バックシートと座面、それぞれの角度を調整できます。

車椅子を利用する際は、以下の3つのポイントを知っておきましょう。

• 1. 定期的にメンテナンスする
• 2. 介護保険制度で費用負担を軽減する
• 3. オプション用品・周辺用品も活用する

タイヤの空気が抜けていたり、ブレーキの利きが悪くなったりすると、転倒や転落などの事故につながるおそれがあります。使用前には車椅子の状態をチェックし、定期的なメンテナンスを行いましょう。

また、ご利用者さまの体格や使用環境に合わない車椅子を使用していると、身体に負担がかかる場合があります。身体に合っているかのチェックも欠かさないようにしてください。

要介護2以上の方が車椅子とその付属品（福祉用具）をレンタルする場合、介護保険の対象となります。介護保険を利用すれば、自己負担額1～3割でレンタルが可能です。

介護保険を利用して車椅子をレンタルする際は、事前に担当のケアマネジャーへ相談してください。

車椅子用クッション、ヘッドレスト、ボンベ架、テーブルなど、車椅子にはさまざまなオプション用品や周辺用品があります。用途に応じて取り入れることで、より快適に車椅子を利用できます。

なかでもクッションは、ご利用者さまの身体に合わせて座り心地を調整しやすく、負担軽減につながる便利な用品です。車椅子を選ぶ際には、クッションもセットで検討するとよいでしょう。

車椅子の種類は多く、ご利用者さまの体型や使用環境に合わせたものを選ぶことが大切です。使用時間が長くなる方には、より快適なティルト・リクライニング機能付きのタイプも検討するとよいでしょう。

また、原則として要介護2以上の方が車椅子や周辺用品をレンタルする場合、介護保険が適用され費用負担を抑えられます。介護認定を受けている方は、介護保険を利用できるか確認してみましょう。

介護用品・福祉用具のレンタルと販売を行う「ダスキン ヘルスレント」では、さまざまな車椅子のレンタルを行っています。自走式・介助式はもちろん、電動式車椅子も選択可能で、車椅子用のクッションやテーブルなどの付属品も豊富にそろえています。旅行や帰省、急な入院時などの短期利用も可能ですので、ぜひご相談ください。

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