気をつけたい加齢にともなう目の病気

前回、紹介したように、目の老化現象といえば、まず思い浮かぶのが老眼です。また、高齢になると、さまざまな目の病気にかかるリスクが高まってきます。その代表例が、白内障、緑内障、加齢黄斑変性です。「近ごろ目が疲れやすい」「何だか、かすむ」「モノが見えづらくなった」などと感じたら、目の病気が隠れているかもしれません。視力が低下すると生活がしづらくなるばかりでなく、失明につながる病気もあるので放置せず早めに眼科医を受診しましょう。

白内障とは、水晶体が白く濁ることによって、外から入った光が眼底まで届かなくなり、視力が低下してしまう病気です。加齢や長年の紫外線の影響などによって発症します。個人差がありますが、水晶体は年をとるにつれて誰でも白く濁ります。年齢が高くなるほど発症率は高くなることも分かっています。

緑内障は、目から入ってきた情報を脳に伝達する視神経に障害が起こり、視野が狭くなる病気のです。わが国の視覚障害になる原因の第1位は緑内障となるほど多くの人がかかっています。（岡山大学 大学院医歯薬学総合研究科調査）。

視覚障害の原因疾患（岡山大学）
https://www.okayama-u.ac.jp/tp/release/release_id566.html

緑内障は緩やかに進行します。両方の目が同時に進行することは稀なので、自覚しないことがほとんどです。実際に気がつくのは、かなり視野が狭くなったり、視力が低下してしまってからが多いようです。

加齢黄斑変性は網膜の中心にある「黄斑」が、加齢とともにダメージを受けて、視力の低下を引き起こす病気です。欧米では成人の失明原因の第1位となっており、近年では高齢化と生活の欧米化により著しく増加しています。

通常の場合、視力低下は徐々に進行しますが、網膜下に大きな出血が起こった場合には突然、著しく視力低下を起こすことがあります。

参考：
公益社団法人 日本眼科医会
https://www.gankaikai.or.jp/health/37/01.html

岡山大学　視覚障害の原因疾患
https://www.okayama-u.ac.jp/tp/release/release_id566.html